Sante Basilissa e Anastasia

La storia

Basilissa e Anastasia sono due martiri romane del I secolo. La tradizione, tarda e leggendaria, le presenta come discepole degli apostoli Pietro e Paolo, appartenenti a famiglie nobili. Anastasia sarebbe stata una vergine; Basilissa una matrona romana che dopo la morte del marito aveva rinunciato al mondo. Si sarebbero prese cura dei cristiani incarcerati sotto Nerone, e alla morte dei due apostoli ne avrebbero raccolto i corpi per darne sepoltura.

Per questo furono arrestate nel 68 e sottoposte a torture: entrambe sarebbero state infine decapitate. Gli storici hanno molti dubbi sulla veridicità dei particolari, che compaiono in racconti scritti molto tempo dopo gli eventi, ma le due donne sono ricordate nei martirologi romani fin dall'antichità. La Chiesa cattolica le commemora il 15 aprile, con il titolo di sante e martiri, come esempio di carità verso i perseguitati.