Edoardo Menichelli

Edoardo Menichelli nacque a Serripola, frazione di San Severino Marche, in provincia di Macerata. A undici anni, nel 1950, rimase orfano dei genitori insieme alle sue sorelle. Studiò nel seminario di San Severino e poi nel Pontificio Seminario Regionale Pio XI di Fano, quindi alla Pontificia Università Lateranense, dove prese la licenza in teologia pastorale. Fu ordinato presbitero il 3 luglio 1965, nella cattedrale di Sant’Agostino a San Severino, dal Vescovo Ferdinando Longinotti.

Dopo l’ordinazione fu vice-parroco di San Giuseppe a San Severino e insegnò religione nelle scuole statali di Roma. Dal 1968 al 1991 lavorò come funzionario al Supremo Tribunale della Segnatura Apostolica; ricordava che in quegli anni, benedicendo centinaia di coppie, aveva capito quanto la famiglia fosse preziosa per la società e per la Chiesa. Dal 1992 al 1994 lavorò alla Congregazione per le Chiese orientali, come segretario particolare del Cardinale Achille Silvestrini, e il 3 novembre 1993 prese parte ai funerali di Federico Fellini.

Il 10 giugno 1994 Giovanni Paolo II lo nominò Arcivescovo di Chieti-Vasto; fu consacrato il 9 luglio nella basilica di Santa Maria Maggiore dallo stesso Silvestrini, con il motto Sub lumine Matris, «Sotto la luce della Madre». Per quasi dieci anni riformò l’amministrazione e rilanciò la vita pastorale; per l’affetto verso san Camillo de Lellis fu aggregato nel 2004 all’Ordine dei Camilliani. L’8 gennaio 2004 era stato trasferito ad Ancona-Osimo, dove nel 2011 organizzò il XXV Congresso Eucaristico Nazionale, concluso da Benedetto XVI. Fu Presidente della Conferenza episcopale marchigiana, segretario della Commissione episcopale per la famiglia e assistente nazionale dell’Associazione Medici Cattolici Italiani.

Papa Francesco lo chiamò al Sinodo dei vescovi sulla famiglia nel 2014, dove fu relatore del circolo minore italiano «A», e il 14 febbraio 2015 lo creò cardinale, con il titolo dei Sacri Cuori di Gesù e Maria a Tor Fiorenza. Nel 2015 moderò un circolo minore al Sinodo ordinario. Il 14 luglio 2017 il Papa accolse la rinuncia, per limiti di età, al governo di Ancona-Osimo. Ebbe la cittadinanza onoraria di Ancona, con il «Ciriachino d’oro».

Morì a San Severino Marche nel 2025, sei giorni dopo il suo ottantaseiesimo compleanno. I suoi fedeli lo conoscevano come un pastore semplice, che guidava una Fiat Panda e viveva con sobrietà, e che da orfano di una famiglia povera ma unita aveva fatto della famiglia il cuore del suo ministero.

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