Jon Kyl

Senatore repubblicano dell'Arizona per diciotto anni, Jon Kyl vide la luce il 25 aprile 1942. Secondo un amico di famiglia è morto il 16 settembre 2026, a 84 anni; la famiglia ha diffuso la notizia il giorno dopo, spiegando che la causa furono complicazioni di una malattia neurologica.

Si laureò all'Università dell'Arizona e fece l'avvocato, specializzato nelle questioni giuridiche dell'acqua, un tema che avrebbe accompagnato tutta la sua attività politica. Nel 1986 venne eletto alla Camera dei rappresentanti, dove rappresentò il quarto distretto dell'Arizona dal 1987 al 1995.

Nel 1994 passò al Senato di Washington e vi rimase fino al 2013, dopo tre mandati. Faceva parte della commissione Finanze e si schierò per eliminare l'imposta di successione e per prolungare in parte gli sgravi fiscali di George W. Bush. Nel 2007 i repubblicani lo elessero vice capogruppo di minoranza, fra i ruoli più importanti toccati a un politico dell'Arizona nel Congresso. Conservatore convinto, passava per un lavoratore tenace lontano dai riflettori: per Jeff Flake era un «workhorse».

Il segno più duraturo lo lasciò sull'acqua. Ebbe parte nella normativa sulla gestione delle acque sotterranee dell'Arizona e nel 2004 fece approvare l'Arizona Water Settlements Act, con cui si chiusero dispute tra il governo federale e alcune tribù; secondo Flake rese possibili nove intese sui diritti idrici dei nativi. Lottò anche per cambiare le regole probatorie nei processi, per proteggere minori e vittime di violenza sessuale, lo ricorda Rachel Mitchell, a capo della procura della contea di Maricopa.

Uscito dal Senato fece il lobbista e nel 2018 contribuì a guidare l'approdo alla Corte suprema del giudice Brett Kavanaugh. Nel settembre di quell'anno il Governatore Doug Ducey lo scelse per il seggio vacante dopo la scomparsa di John McCain, e Kyl tornò a Washington per qualche mese. Nel dicembre 2025 rivelò una diagnosi di demenza e si ritirò dalla vita pubblica. Il suo nome compare in due centri universitari: il Kyl Institute for National Security, all'Università dell'Arizona, e il Kyl Center for Water Policy, presso l'Arizona State University.

Lo piangono Caryll, sua moglie, insieme ai figli e ai nipoti. Nella nota la famiglia lo descrive come fratello, figlio, nonno, padre e marito, con una fede che ne ha orientato l'esistenza.

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