Santa Monica

La storia

Monica nacque a Tagaste, nell'attuale Algeria, nel 331 circa, in una famiglia cristiana. Fu data in sposa a Patrizio, un funzionario pagano, e dovette sopportare il carattere violento del marito e di sua madre, mantenendo la dolcezza che le era propria. Ebbe tre figli, tra cui Agostino, il maggiore, la cui vita lontana dalla fede fu per lei una grande pena: pregò per lui per anni, lo seguì a Cartagine e a Milano e consultò il vescovo Ambrogio, che le disse che «il figlio di tante lacrime non può andare perduto».

Nel 387 vide Agostino battezzato a Milano. Poco dopo, mentre si preparava a tornare in Africa, si ammalò a Ostia e morì a cinquantasei anni. Prima di spirare, nel celebre colloquio di Ostia raccontato nelle «Confessioni», disse al figlio che non le importava più dove sarebbe stata sepolta. Il suo corpo fu portato a Roma nel 1430.

È venerata come modello delle madri e delle vedove. La Chiesa la ricorda il 27 agosto, giorno che precede la memoria del figlio.