Bernardo Bertolucci

Bernardo Bertolucci nacque a Parma, figlio maggiore di Ninetta Giovanardi e del poeta Attilio Bertolucci. Il fratello Giuseppe fece anche lui il regista, mentre il cugino Giovanni lavorò come produttore. Da ragazzo sembrava destinato alla poesia: si iscrisse a Lettere alla Sapienza di Roma, ma lasciò presto l’università per dedicarsi al cinema. Nel 1962 pubblicò il libro di versi In cerca del mistero, che ottenne il Premio Viareggio come opera prima.

Il cinema lo conobbe accanto a Pier Paolo Pasolini, che abitava vicino a lui, di cui fu aiuto regista in Accattone (1961). Aveva già girato in passo ridotto i cortometraggi La teleferica e La morte del maiale. L’esordio nel lungometraggio fu La commare secca (1962), su un soggetto di Pasolini; poi seguì una strada tutta sua con Prima della rivoluzione (1964), Partner (1968), Strategia del ragno e Il conformista (1970), interpretato da Jean-Louis Trintignant e premiato con il David di Donatello al miglior film.

La fama mondiale arrivò con Ultimo tango a Parigi (1972), con Marlon Brando e Maria Schneider: un film che fece scandalo, subì il sequestro in Italia e costò al regista una condanna con la privazione dei diritti civili per cinque anni. Fu dissequestrato soltanto nel 1987. Intanto Bertolucci firmò Novecento (1976), grande affresco sulle lotte contadine emiliane con Robert De Niro, Gérard Depardieu e Burt Lancaster, poi La luna nel 1979 e, nel 1981, La tragedia di un uomo ridicolo.

Nel 1987 girò L’ultimo imperatore, che ricevette nove Oscar, tra cui quelli per la regia e per la sceneggiatura non originale: Bertolucci resta l’unico italiano a vincere l’Oscar per la regia. Seguirono Il tè nel deserto (1990), Piccolo Buddha (1993), Io ballo da sola (1996), poi L’assedio nel 1998 e, nel 2003, The Dreamers – I sognatori. L’ultimo film fu Io e te (2012), tratto dal romanzo di Niccolò Ammaniti. Ricevette il Leone d’oro alla carriera a Venezia nel 2007 e la Palma d’oro onoraria a Cannes nel 2011.

Morì a Roma. Le sue ceneri riposano a Casarola, accanto a quelle del fratello Giuseppe. Era un regista cresciuto fra poesia e immagini, sempre attento ai personaggi presi in mezzo ai grandi cambiamenti del proprio tempo, nella vita come nella storia, senza risposte facili: è questo il tratto che i suoi film hanno lasciato, da Il conformista fino all’ultima prova.